Cazzeggio/ Musica

L’evoluzione del suono batteristico - parte seconda.

di Sauro, Aprile 18th, 2007

Bene, bambini, avete studiato la lezione di ieri? La sapete? O avete bisogno di un ripassino? Ripassino? Ok. Dunque: la batteria è quello strumento fatti di cosi tondi, qualcuno di rame e qualcuno di legno, che, se ci picchi, suona. E' nata in Africa un pezzo per volta e poi l'hanno rimontata in Ammeriga, tra il saeculo decimonono e il saeculo vigesimo. Ci siamo? O via, procediamo allora con alcuni esempi pratici di batterismo batteristico applicato alla batteria.  
 
 
Esempio n. 1: jazzista di Harlem, anni 20 (non del secolo decimonono, beninteso)
 
Il suono della batteria di un jazzista classico era tipo questo: DUD-PAD-DUD-DUD-PAD (dove DUD = cassa e PAD = rullante). I suoni non erano molto definiti; oserei dire che erano quasi stoppati. I tom facevano invece una cosa tipo PRRRUUUMMPDUDUDUDUUUMM (dove PRRRUUUMMPDUDUDUDUUUMM = rullata sui tom, cioè sui tamburi che vanno dal più piccolo al più grande in senso orario - se il batterista è destrorso, sennò antiorario - e che stanno sopra la cassa). Il tutto aveva un'aria parecchio acustica (anche perchè era davvero tutto acustico: l'elettricità non esisteva nemmeno nelle centrali elettriche). I timbri erano molto bassi, profondi e scuri, irregolari. Senza contare poi che i batteristi jazz anni Venti erano fissi a rullare, quindi si sentiva sempre come una specie di brontolio diffuso, una cosa tipo mammut che digerisce in lontananza.
 
 
 
Fig. 2.1: Frederick "Bellosguardo" Pautasso, primo esempio di batterista jazz afroamericano che la storia ricordi. Come facilmente intuibile dal cognome, la famiglia del musicista lavorava in origine presso la Premiata Piantagione McCormick-Pautasso, "la piantagione dov'è meglio se stringi il culo e allunghi il passo", FranchCastle of Down, Maryland (o Gardaland, dovrei controllare). Si noti il vezzo, molto in voga all'epoca, di usare due cerini al posto delle bacchette.  
 
 
Esempio n. 2: batterista rock/blues, anni 50/60
  
Il suono del batterista blues era una cosa un pochino più definita di quello jazz, anche se i timbri non si discostavano poi tanto. La cosa che cambiava era il tempo: infatti, mentre il tipico tempo jazz fa TUN-CIA TUTUN CIA TUTUTUPUTA TUN-CIA TUTUN CIA, STRUTUTUPUTUN CIA (periodico), il tempo blues era più scandito e regolare, una cosa tipo TUN-TU TA, TUTUN, TU TA TU TU TUN- TU TA, TU TUN eccetera. I batteristi blues erano più regolari di quelli jazz, che invece stavano fissi a variare il tempo, rovesciarlo, interromperlo, velocizzarlo, spezzettarlo, accentarlo. Tutte cose che se le avesse fatte un batterista blues, il chitarrista gli rompeva un amplificatore sulla chiorba (e a quel tempo gli amplificatori erano grossi come pulmi a du' piani).
Da notare che, sempre in quest'epoca, cominciavano a prendere forma gli embrioni di quei batteristi rock che avrebbero poi rappresentato il non plus ultra del movimento drummico, e cioè il batterista rock anni 70. Si trattava comunque di tentativi ancora non giunti a maturazione, perchè facevano abbastanza ridere, sebbene le orecchie più attente potessero comunque cogliere il cupo rombare del fuoco che bruciava sotto la cenere. Un tipico esempio di questo batterismo rock abortito è quello fornitoci dal drummer dei Creadence Clearwater Revival che, qualunque tamburo toccasse (rullante, cassa, tom, timpano), sembrava sempre che picchiasse sulla scatola dei Camperos. Peccato, ma ogni cosa al suo tempo.
 
 
Esempio n. 3: batterista rock, anni 70
 
L'apice del batterismo, l'età dell'oro. Esistono diversi sottotipi di batteristi rock anni 70. Alcuni esempi sono il Bonham-Paice (potente e maestoso), il Moon-Palmer (fantasioso ed incline alla rullata continua), il Baker-Mitchell (una via di mezzo). Questi tre tipi, poi, possono essere a loro volta scomposti e presi ognuno singolarmente: si cascherà comunque sempre ritti. Non è questo il luogo più indicato per una panoramica sui tipi di batteristi rock anni 70, perchè ci vorrebbe un post lungo da qui a laggiù: vi basti sapere, piccoli amici della Foresta Incantata, che la specie Bonham emetteva un suono tipo SHTUUUM - TTA - SHTUUUM-TTU-TTUUM - TTAAAA (con i piatti che erano quelli del famoso SHTCIAAAAAASSSSS periodico, che per farli smettere di vibrare bisognava chiamare i pompieri), mentre quello Moon non può purtroppo essere riprodotto in laboratorio, in quanto nessuno è mai riuscito a capire come si originasse. Da notare poi che, oltre ai fenotipi drummici appena citati, sorsero più o meno nello stesso periodo anche altri tipi di suono batteristico: possiamo pensare al Taylor-Collins, paradigmatico esempio di drummeraggio godibile ed originale, poco ritmico e molto musicale, diventato poi nel corso degli anni 80 praticamente una drum-machine elettronica (e dal suono particolarmente fetido, per giunta). Disgustorama, disgustomatico.
 
 
 
Fig. 2.2: il mitico Bruce Birilucco, grande vecchio della generazione dei batteristi seventies. Famose le sue performances con i Black Buco, i Phoenicotters, i Uoter Clos e gli Stronzons. Non citato nel paragrafo per meri motivi di spazio. La foto risale al biennio 1972-73, periodo nel quale Birilucco era un pochino schifato dal mondo musicale, com'è possibile notare dalla sua espressione nella foto. O forse potrebbe anche essere quella volta che s'addormentò durante un concerto alla Royal Albert Hall di Capannoli (PI) per un'overdose di Orzo Bimbo, sonasega.
 
  
Esempio n. 4: robo-batterista, anni 80
 
Per quanto riguarda questo paragrafo, avrei anche potuto scrivere "non pervenuto" e sarebbe stato uguale. Siamo infatti di fronte al periodo più buio per ogni batterista (e per ogni musicista degno di tale nome, perdio): è giunta l'epoca dell'elettronica. I suoni della batteria, dal SHTUUUM-TTA-SHTUUUM SHTUUU-TTUUUMM-TTAAAA di zeppeliniana memoria, sono diventati i tu-pìn-tu-tu-pìn-tu-pìn-tu-tu-pìn degli squallidi e disumani sintetizzatori. Niente più tempeste di tuoni in lontananza, niente più rombi del mare in burrasca, niente più suoni primitivi della foresta nera. No: tu-pìn-tu-tu-pìn. E agli altri strumenti non andava meglio: la chitarra elettrica era stata bandita da tutte le sale-prove del Regno e veniva usata solo per far finta di suonarla nei video, mentre il basso lo faceva un computer tipo Hal-9000. Tutto il potere era concentrato nelle mani di immonde tastiere che suonavano da sole (bastava premere il pippolo rosso con scritto "power"), le terribili androidi ROLAND-KORG, eredi dissennate del grande Hammond che, per la vergogna, si riciclò per anni come stufa economica di un coro gospel.
Ma non tutto era perduto. La resistenza batteristica si coagulò attorno a due nuclei principali. Il primo nucleo era quello rappresentato dalle bande dell'Heavy Metal, tribù barbariche del Nord. Esse erano organizzate in pattuglie dai nomi terrificanti come Iron Maiden, Slayer, Metallica, Sheyla e i suoi Giaguari, e continuarono la guerriglia sotterranea per tramandare alle future generazioni il suono atavico del SHTUDD TUTUTATA. L'altro nucleo di resistenza trovò la sua fulgida guida nel leggendario guerriero solista Steward Copeland, detto Cassa Sincopata, principe elfico di Policendur, del quale il più famoso Sting da Castellina in Chianti era in realtà l'umile scudiero.

Per resistere all'impero dei ROLAND-KORG, Steward-Man-di Martello (questo il signficato di "Copeland") fu costretto a divenire un mutante e a suonare la batteria in un modo che nessuno aveva mai fatto prima. Ascoltare "Message in a bottle" per credere. Il nemico però era subdolo ed astuto. Visto che i nuclei di resistenza drummica erano impossibili da estirpare, la reazione elettronica si fece meno diretta e più sotterranea: tra le file dei rockers furono infatti infiltrati degli agenti provocatori tipo i Poison o gli Europe, gente che aveva i capelli lunghi, sì, ma anche il fard, il fondodinta con i brillantini e vestiva come il capitano Jack Sparrow, credendo anche di essere bellina. Vili ingannatori, allievi prediletti di Grima Vermilinguo e del Mago Do Nascimiento, essi tentarono di farsi passare per alfieri del rock quando invece erano solo delle checche isteriche, per di più leopardate. Di loro, per fortuna, la storia non ha lasciato traccia. L'unica cosa che si ricorda dei pessimi Guns 'n' Roses, ad esempio, è il nome del loro secondo batterista, Matt Sorum, un nome talmente cazzuto che se non mi chiamassi Sauro, pensate un po', mi vorrei chiamare Mattsorum, o anche Robertmitchum, è uguale.
 
 
 
Figura 2.3: tipico set di batterie anni 80. 
 
 
Esempio n.5: batterista rock, anni 90
 
La rinascita. La bachetta lanciata nello spazio alla fine dei settanta dagli ultimi rocker morenti non rimase a lungo senza che una mano la brandisse. Essa fu raccolta dagli eredi dei leggendari batteristi seventies che rigenerarono il suono dei maestri: e vennero così i Nirvana, i Pearl Jam, gli Stone Temple Pilots, i Rage Against The Machine (dei quali il batterista sembra Toro Seduto, cazzutissimo), i Wolfmother, gli Spin Doctors (questi ultimi molto funky, a dire la verità, anche se dotati di palle altamente quadrate) e anche le ultime schifezze new-metal, che a me mi fanno abbastanza onco, però almeno c'è gente che suona gli strumenti veri (anche benino, ammettiamolo) e la musica non lo lascia fare al commodore 64. La guerra contro il tu-pìrìpìrìpì-tu-tu-pìn non era ancora vinta del tutto, ma il SHTUUUM-TTA-SHTUUUM TTUTTUUTATUUMM aveva ripreso a ruggire dal fondo della foresta africana e/o dal delta del Mississipi. Oh yeah! SHTUTUTATUM!
 
 
 
 
Fig. 2.4: Mark "Schiacciaragnoli" Wilkinson IV, batterista del famoso gruppo dei Fracassacaz, riconoscibile per il celebre modo di portare il cappellino di traverso, durante un momento particolarmente dinamico di un suo assolo tenuto in una puntata di Discoring, nel '79. Notare il pathos e la tensione che traspaiono dal suo viso, completamente sfigurato dall'intensità dell'emozione musicale, e notare anche le bacchette, ottenute rubando i testimoni alla squadra della Polisportiva Razzi, Mozzi & Freni a mano sulla rena s.r.l., impegnata nella staffetta 4X100 valevole per i Giochi del Mediterraneo, per la precisione l'edizione alla quale la Svizzera si rifiutò inspiegabilmente di partecipare.
 
Il nostro viaggio nel fantastico mondo della batteria finisce qui. Per approfondire il tema si consiglia la lettura di "Batteristi, ciclisti, uralisti e logopedisti. Mille parole con la desinenza in -isti" di R. Sardanapalo, Pidocchio Editore, Nuova Iorch, 1997; e di "E se sapevo sonà la batteria rimanevo nei Pooh: avrei sonato in un gruppo vero, no?" di S. D'Orazio, Edizioni Approssimative, Castellammare A Monte, 2003.